Cortisol élevé : symptômes et techniques de réduction

Qu'est-ce que le cortisol ?

Cortisol, souvent appelé "hormone du stress", est une substance naturelle produite par nos glandes surrénales en réponse aux situations stressantes. Imaginez-le comme un signal d'alarme du corps, déclenché lorsque nous sommes confrontés à des défis ou des menaces. Son rôle principal est de mobiliser l'énergie nécessaire pour faire face à ces situations, en augmentant la glycémie, en stimulant le métabolisme des graisses et en supprimant temporairement certaines fonctions non essentielles du corps, comme la digestion et la reproduction.

Le rôle du cortisol dans notre corps

Le cortisol est une hormone cruciale qui affecte presque tous les organes et tissus de votre corps. Il a plusieurs fonctions importantes, notamment :

- Gérer la réponse de votre corps au stress.
- Contrôler la façon dont votre corps utilise les graisses, les protéines et les glucides, ce qui affecte votre métabolisme.
- Réduire l'inflammation.
- Réguler la pression artérielle.
- Gérer les niveaux de sucre dans le sang.
- Influencer votre cycle veille-sommeil.

Votre corps surveille constamment les niveaux de cortisol pour les maintenir équilibrés (un état connu sous le nom d'homéostasie). Avoir des niveaux de cortisol trop élevés ou trop bas peut être nuisible à votre santé.

Que se passe-t-il lorsque vous produisez trop de cortisol ?

Un excès de cortisol a de nombreux effets néfastes sur le corps humain :

Perturbation du métabolisme des glucides : Le cortisol stimule les fringales, en particulier pour les aliments sucrés et riches en calories, ce qui peut entraîner une prise de poids significative. De plus, il augmente la glycémie en favorisant la gluconéogenèse, ce qui peut contribuer au développement du diabète de type 2.

Affaiblissement de la réponse immunitaire : En réduisant l'efficacité du système immunitaire, un excès de cortisol rend l'organisme plus vulnérable aux infections et aux maladies. Cette immunosuppression peut également ralentir la guérison des blessures et augmenter la susceptibilité aux maladies auto-immunes.

Impact sur le sommeil : Bien que le cortisol ait des effets stimulants, un excès peut perturber le cycle veille-sommeil. Il peut provoquer des insomnies ou des réveils nocturnes fréquents, diminuant ainsi la qualité et la durée du sommeil.

Risque accru d'ostéoporose et fatigue cardiaque : Le cortisol en excès peut diminuer la densité osseuse, augmentant le risque d'ostéoporose. Il peut également affecter la santé cardiovasculaire en favorisant l'hypertension et en augmentant le risque de maladies cardiaques.

Effets pro-inflammatoires au-delà d'un certain seuil : À des niveaux élevés et chroniques, le cortisol devient pro-inflammatoire. Cela peut provoquer des douleurs chroniques, de la fatigue, et contribuer à la dégradation de la qualité du microbiote intestinal, impactant ainsi la santé digestive et générale.

Déficit en progestérone : Le stress chronique épuise les glandes surrénales, ce qui nécessite une production continue de cortisol. Cette production est souvent maintenue au détriment de la progestérone, entraînant un déséquilibre hormonal. Un déficit en progestérone peut entraîner des troubles menstruels, des problèmes de fertilité et des symptômes de la ménopause exacerbés.

Comment diminuer le niveau de cortisol ?

La relation entre le stress et les niveaux de cortisol fonctionne dans les deux sens : Réduire le cortisol conduit à une diminution du stress, et inversement, diminuer les niveaux de stress peut entraîner une réduction du cortisol. Voici plusieurs mesures que vous pouvez mettre en œuvre pour diminuer vos niveaux de cortisol.

Maintenez une alimentation équilibrée

Vos choix alimentaires peuvent influencer vos niveaux de cortisol. Des recherches suggèrent qu'une alimentation riche en sucres ajoutés et en graisses saturées peut entraîner des niveaux de cortisol plus élevés par rapport à une alimentation riche en fruits, légumes et céréales complètes. De plus, l'incorporation de fibres alimentaires provenant de sources telles que les haricots, les noix et les graines peut contribuer à stabiliser les niveaux de cortisol.

Réduisez la consommation de caféine

Bien que votre café du matin puisse vous donner un coup de fouet, la caféine peut augmenter vos niveaux de cortisol et influencer votre humeur. Bien qu'elle procure initialement une sensation de bien-être, une consommation excessive de caféine peut entraîner une baisse ultérieure. Vous n'avez pas nécessairement besoin d'éliminer complètement la caféine, mais si vous constatez qu'une deuxième tasse de café aggrave plutôt que d'améliorer votre état, envisagez de limiter votre consommation à une tasse par jour ou de passer à des options décaféinées.

Assurez-vous d'obtenir un sommeil adéquat 

Le stress peut perturber l'endormissement ou le maintien du sommeil. Cependant, un sommeil insuffisant peut augmenter les niveaux de cortisol, amplifiant potentiellement le stress. Faites passer une nuit de sommeil réparateur, une priorité. En plus de réduire les niveaux de cortisol, réduire la consommation de caféine peut faciliter l'endormissement la nuit. Vous pouvez également envisager :

- Boire du thé à la camomille
- Maintenir une chambre fraîche et sombre
- Réduire le temps d'écran avant le coucher
- Utiliser une machine à bruit blanc ou des sons apaisants pour le sommeil
- Établir une routine de sommeil régulière

3 Huiles Essentielles pour Réduire le Cortisol

L'Épinette Noire est une huile qui cible les surrénales. C'est la seule huile connue pour agir directement sur les surrénales et influencer la production de cortisol. On la qualifie souvent d'huile essentielle "similaire à la cortisone" en raison de ses molécules qui présentent une composition très proche de celle du cortisol. Cette huile essentielle est particulièrement bénéfique dans la deuxième phase du stress, lorsque les surrénales sont surmenées et doivent produire une quantité importante de cortisol.

La Marjolaine à Coquilles possède des propriétés anxiolytiques en tant qu'huile essentielle. Sa puissance notable vous aide à retrouver rapidement un état de calme et de sérénité. De plus, elle se révèle être un allié précieux en cas de difficultés liées au sommeil.

Le Petit Grain Bigarade est idéal pour favoriser la détente et la relaxation. Son parfum de fleur d'oranger agit directement sur le système nerveux, aidant à apaiser et à calmer une activité excessive. Une utilisation régulière vous permettra de retrouver un équilibre et une tranquillité intérieure.

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